Marlon Brando nació en 1924 en Omaha, Nebraska, Estados Unidos, y falleció en el año 2004, en Los Ángeles, California.
Fue sin duda, y pese al abandono del oficio y de sí mismo, uno de los grandes iconos cinematográficos del siglo XX. Hijo de Marlon Brando Sr., un comerciante de productos químicos, y Dorothy Pennebaker, actriz fracasada, ha pasado a la historia del cine por interpretar personajes complejos, de peso y con conflictos internos. Sin embargo, Marlon Brando también tenía una vena cómica bastante potente que no trascendió mucho a las pantallas de cine, si exceptuamos algunas películas como El Novato, donde parodia su propio papel de Vito Corleone en El Padrino.
Además de The Freshman, Brando tuvo otras oportunidades de demostrar sus cualidades interpretativas en el terreno de la comedia.
La vena cómica de Marlon Brando
Tanto sus hermanas como las personas más cercanas a él aseguran que Bando fue un niño travieso. Años después, cuando Marlon ya era famoso, también afirmaron que pese a esa imagen de actor ceñudo y trascendental, fuera de las cámaras se comportaba de forma infantil. Era común encontrarle imitando a todo tipo de animales y personas, e incluso burlarse de ellas con todo tipo de muecas.
Estas habilidades podrían haber llevado su carrera a películas más orientadas al entretenimiento, pero no fuera así. No obstante, entre sus trabajos, sí que hay comedias, tanto en teatro como en cine.
Las comedias de Marlon Brando en el teatro
Bobino, 1944. Nueva York
A los 19 años, 1943, Marlon Brando deja el seno familiar y se marcha a Nueva York, donde ya está su hermana Frances y luego se les une Jocelyn. Jocelyn quiere se actriz y se matricula en la «New School for Social Rereach», escuela de arte dramático dirigida por la gran Stella Adler. Allí empieza a participar en obras de teatro clásico amateur hasta que le llega su primera oportunidad en Broadway, en 1944 y en una obra infantil: Bobino, de Stanley Kaufmann, donde hace jirafa.
I remember Mama, 1944-1946. Nueva York
La historia se basa en la vida de una familia inmigrante noruega en el San Francisco de los primeros años del siglo XX. Toda la familia trabaja duro para salir adelante. Todos menos Nels, un joven rebelde interpretado por Marlon Brando pero en clave cómica.
Finalmente, Nels vuelve al redil y acepta la disciplina de la familia y colaborar para salir adelante.
Arms and the man. 1953. Nueva York
Aunque Brando manifestara su poco interés por el cine, especialmente el producido en Hollywood, es el propio cine quien le va arrancar de una carrera teatral de tan solo 10 años.
Su último papel en el teatro fue el Sergius, en la adaptación de la famosa comedia de Bernard Show
Las comedias de Marlon Brando en el cine
Ellos y Ellas (Guys and Dolls). 1955. Joseph L. Mankiewicz
Después del gran éxito de Un tranvía llamado deseo, Marlon Brando salta a la fama y deja el teatro para dedicarse por entero al cine.
En Ellos y Ellas Marlon Brando interpreta a Sky Materson un donjuán y rey del juego en Detroit.
Además de sacar su vena cómica, Brando también tiene que cantar:
La Casa de té de la luna de agosto (The Teahouse of The August Moon).1956. Daniel Mann
Brando continúa en la comedia con esta película de Daniel Mann donde Marlon interpreta a Sakini, un astuto traductor que persuade al Capitán Fisby (Glenn Ford) de que no construya una escuela en la isla de Okinawa para educar a los locales en costumbres occidentales. En su lugar, se construye, como quieren los vecinos de la ciudad de Tobiki una casa de té servida por geishas.
Dos seductores (Bedtime Story). 1964. Ralph Levy
Pasarán ocho años hasta que Marlon Brando acepte un nuevo papel cómico. Será el de Freddy Benson y junto a David Niven, en el papel de Lawrence Jamieson, y Shiley Jones, en el papel de Janet.
La historia se desarrolla en la Riviera Francesa, donde un reputado seductor de mujeres ricas se topa con el sargento Freddy Benson, quien le puede hacer competencia. Tras intentar deshacerse de él, prefiere aliarse para conseguir mejorar sus éxitos.
La condesa de Hong Kong. 1967. Charlie Chaplin.
Escrita, dirigida, producida y con música de Chaplin, Brando interpreta a Ogde Mears, un millonario americano que conoce en un cabaret a Natasha (Sofía Loren), una condesa rusa y exiliada.
Cuando dejan Hong Kong, Mears descubre que en el barco, como polizón, viaja la supuesta condesa.
Missouri (The Missouri Breaks). 1976. Arthur Penn.
Un homenaje al western y a la «conquista del oeste» clásicos en clave de sátira y comedia (también con mucho de romanticismo, cinismo y crueldad) donde podemos ver a Brando interpretando un personaje tirando a lo cómico.
Para algunos, es la mejor comedia de Marlon Brando. De hecho, es una de las películas donde menos problemas dio a la productora. También influyó que compartió protagonismo con su, desde entonces, amigo Jack Nicholson, y el resultado final de la película fue bueno.
El Novato (The Freshman). 1990. Andrew Bergman
Después de protagonizar en 1972 dos de las películas más famosas de su carrera (El Padrino y El Último Tango en París), el ritmo de trabajo de Brando bajó enormemente. Casi se puede decir que, a partir de entonces, Marlon aborrece el cine y solo realiza pequeños papeles muy bien pagados como el del Coronel Curtz en Apocalypse Now; Jor-El, padre de Superman, o Tomás de Torquemada en Cristóbal Colón: El Descubrimiento.
Entre todos ellos, no obstante hay que destacar su última comedia: El Novato, donde parodia su papel de Don Vito Corleone en el personaje de Carmine Sabatini.
Para muchos, en esta interpretación Brando se vuelve a meter en un personaje como lo solía hacer. El resultado de su interpretación es bastante convincente.
Asalta como puedas (Free Money). 1998. Nicolas Clermont
Interpreta al «Sueco Sorenson» y es su penúltima película. Su personaje es un padre de dos hijas gemelas que acaban casadas con dos mujeriegos -además de ladrones- que son perseguidos por asaltar un tren, a lo Cassidy and Kid.
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